Cérémonie du Ravivage de la Flamme sous l'Arc de Triomphe Présidée par Madame Simone VEIL le 5 mai 2009 à 18H 30

La cérémonie quotidienne du Ravivage de la Flamme sous l'Arc de Triomphe réunissait ce soir là :

• l'Amicale des déportés et Familles de disparus de MAUTHAUSEN

• l'Amicale de NEUENGAMME et de ses Kommandos

• les Ecoles de Joaillerie de la Rue du Louvre

Le Président des Ecoles de la rue du Louvre, Monsieur Bruno de COUPIGNY, avait voulu honorer particulièrement les anciens déportés en organisant à l'attention des jeunes une manifestation de Mémoire et d'Histoire avec une conférence-témoignage préalable à l'Ecole avec Monsieur Jean GAVARD, ancien déporté à Mauthausen, et en priant Madame Simone VEIL de bien vouloir présider cette cérémonie. Il avait également invité les chœurs de l'Ecole Primaire de la rue Saint Bernard (Paris 11ème) : 60 enfants étaient présents, et la Musique des Gardiens de la Paix de la Préfecture de Police de Paris qui était là au grand complet.

La cérémonie commandée par le général de Corps d'Armée Jean Combette, Président de « La Flamme sous l’Arc de Triomphe » a débuté par les dépôts de gerbes :

• un « coquelicot symbolique » d'un groupe d'Australiens de Tasmanie représentant leurs ancêtres morts nombreux sur les champs de bataille de la guerre de 1914/1918,

• 10 enfants de chaque école venaient déposer une fleur blanche,

• gerbe du Président du Conseil Régional d'Ile-de-France déposée par son représentant Monsieur Philippe DUCLOUX, Conseiller de Paris,

• gerbe de l'Amicale de Neuengamme déposée par sa Présidente Mme Jeanine GRASSIN,

• gerbe de l'Amicale de Mauthausen déposée par son Président Monsieur Daniel SIMON,

• gerbe des « Ecoles de Joaillerie et Simone VEIL» déposée par Madame VEIL et le Président des Ecoles, Monsieur Bruno de COUPIGNY.

Ensuite, Madame VEIL, assistée d'enfants des 2 écoles, a ravivé la Flamme, les enfants accompagnés par la Musique ont alors entonné La Marseillaise, puis le « Chant des Marais » qui est le chant des Déportés.

Après avoir signé le livre d'or Madame VEIL a salué les nombreux portes drapeaux présents, et fait le tour de la nombreuse assistance, en s'attardant très particulièrement avec les jeunes étudiants et écoliers avec lesquels elle discutait très simplement. Elle a aussi passé un long moment avec les anciens déportés présents et leurs familles, la sœur de Madame VEIL étant parmi eux.

La cérémonie a été clôturée avec les chœurs et la Musique jouant l'Hymne à la Joie de Beethoven, qui est le symbole de l'Europe, dont Madame VEIL a présidé le Parlement.

A l'issue de la cérémonie officielle, Monsieur Bruno de COUPIGNY avait organisé un rassemblement de tous les jeunes sur l'esplanade pour que Madame VEIL puisse leur parler. C'est toute l'assistance en fait, jeunes et moins jeunes, qui est venue se regrouper autour d'elle. Après quelques mots d'accueils et de remerciements à Madame VEIL, où il rappelait le sens particulier d'hommage et de mémoire qu'il avait voulu donner à cette cérémonie, en ce lieu solennel ou veille la Flamme de la Nation, Bruno de Coupigny a laissé la parole à Madame VEIL qui a tenu à passer un long moment avec cette jeunesse en leur expliquant à quel point nous avions de la chance de vivre en paix depuis une si longue période : pratiquement jamais dans l'histoire de l'Europe 60 ans s'étaient écoulés sans conflit !

Elle a insisté sur l'effort de réconciliation avec les Allemands qui avait été fait, auquel elle avait participé et dont elle se réjouissait qu'il ait porté ses fruits. Montrant l'Arc de Triomphe elle a rappelé qu'il célébrait de nombreuses batailles gagnées par les Français, mais que tout cela était du passé, dont il ne fallait pas oublier les leçons, ce lieu était maintenant et devait rester un symbole de la Paix.

Madame VEIL a expliqué que si cette paix semblait s'être installée durablement c'est peut être parce que les armes modernes sont si terribles que les dirigeants hésiteraient encore plus à s'en servir, mais elle pense surtout que les atrocités commises pendant la guerre 1939/1945 ont été tellement épouvantables que les consciences de chacun se disent « on ne peut pas recommencer ».

Cela donne tout son sens et son utilité à des occasions comme celle là destinées à garder vivante la Mémoire.

Le Général Combette a pris la parole pour rappeler le sens de cette cérémonie de souvenir et d'espérance en ce lieu symbole de l'Identité Nationale.

Pour conclure les enfants de l'Ecole de la rue St Bernard avaient préparé une charmante aubade à Madame VEIL, en forme de clin d'œil à ses fonctions de Membre de l'Académie française en chantant la chanson d'Yves DUTEIL : « La langue de chez nous ». En retournant à sa voiture Madame VEIL a été très chaleureusement abordée par un grand nombre de personnes souhaitant photos et dédicaces de son livre ou lui adressant des paroles d'admiration, de respect et d'affection.

Discours de Monsieur Bruno de COUPIGNY, Président des Ecoles de la Rue du Louvre